WASHINGTON— Más de 100 grupos instaron El Congreso debe oponerse hoy al proyecto de ley de permisos del Senado, el cual contiene disposiciones de gran alcance que desmantelan las protecciones de cientos de millones de acres de tierras públicas en todo Estados Unidos, incluidos el Ártico, la zona silvestre de Boundary Waters, el Monumento Nacional Bears Ears e innumerables otros espacios naturales de gran valor.
"Entregar nuestras tierras públicas a empresas contaminantes y a multimillonarios del sector tecnológico constituye una traición flagrante a todos los estadounidenses. Esto dejará tierras públicas insustituibles a merced de industrias empeñadas en explotarlas», afirmó Ashley C. Nunes, especialista en políticas de tierras públicas del Centro para la Diversidad Biológica (Center for Biological Diversity). "Este proyecto de ley desastroso dejará una cicatriz permanente en nuestro patrimonio natural y sacrificará el agua limpia, la vida silvestre y la salud de nuestras comunidades, todo ello con el único fin de hacer aún más ricas a las personas más adineradas del planeta".
El proyecto de ley, presentado por los senadores Sheldon Whitehouse (demócrata por Rhode Island), Martin Heinrich (demócrata por Nuevo México), Shelley Moore Capito (republicana por Virginia Occidental) y Mike Lee (republicano por Utah), daría luz verde automática a proyectos destructivos —tales como la minería, la tala, la extracción de petróleo y gas, y los gasoductos destinados a abastecer de energía a los centros de datos—. Estos proyectos contaminantes recibirían una tramitación acelerada, sin importar el daño que causen a los terrenos públicos ni a los recursos hídricos, la vida silvestre, el patrimonio cultural y las actividades recreativas que dichos terrenos sustentan.
Las disposiciones del proyecto de ley, denominadas "certeza para los proyectos", consolidarían un predominio casi permanente de los combustibles fósiles y otorgarían a las industrias extractivas el control de tierras públicas de cara al futuro.
"Aquí en Utah, donde el 73 % de los votantes se opone a la tramitación acelerada de proyectos de petróleo, gas y minería en tierras públicas, afirmamos que las peores ideas de Estados Unidos provienen del despacho del senador Mike Lee», señaló Olivia Juarez, directora del programa de tierras públicas de GreenLatinos. «Este proyecto de ley es un claro ejemplo de a qué nos referimos. Lo único que garantiza es el bloqueo del acceso a tierras públicas, una calidad del aire peligrosa y la exclusión temeraria de la opinión pública sobre cómo gestionamos los lugares que deberíamos legar a las futuras generaciones en mejores condiciones de como los recibimos. Es un regalo para las industrias de los combustibles fósiles y de la inteligencia artificial, y supone dar vía libre a la extinción de la vida silvestre y al desastre climático".
La legislación también otorga a las compañías mineras, incluidos los conglomerados mineros de propiedad extranjera, derechos sin precedentes para apoderarse permanentemente de tierras públicas para carreteras, oleoductos, vertederos de desechos y otras infraestructuras extensas. Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, la minería de roca dura es la principal fuente de contaminación tóxica en el país.
"Este proyecto de ley no es otra cosa que un gran triunfo para las empresas contaminantes y los ejecutivos de la industria extractiva, quienes han estado clamando por una forma de desmantelar las leyes ambientales fundamentales más importantes de nuestra nación", afirmó Josh Osher, director de políticas públicas de Western Watersheds Project. "En lugar de propiciar una transición hacia la energía verde, este proyecto de ley asestará un golpe devastador a la biodiversidad, los recursos culturales y las tierras públicas, al tiempo que silenciará las voces de las tribus, de la ciudadanía y de los defensores que luchan por su protección".
El proyecto de ley sobre la concesión de permisos socava gravemente la Ley de Preservación Histórica Nacional y la soberanía tribal, al convertir en opcional la responsabilidad del gobierno federal de realizar consultas significativas con las naciones tribales, incluso cuando un proyecto amenaza sus tierras ancestrales, sitios sagrados o recursos culturales.
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El Center for Biological Diversity es una organización de conservación nacional sin fines de lucro, con más de 1,8 millones de miembros y activistas en línea, dedicada a la protección de especies en peligro de extinción y espacios naturales.
GreenLatinos (nota: GreenLatinos se escribe como una sola palabra) reúne a una comunidad activa de líderes en los ámbitos del medio ambiente, la conservación y la justicia climática, arraigados en la fuerza y la sabiduría de nuestra cultura, unidos para promover nuestras prioridades e impulsados a lograr nuestra liberación política, económica, cultural y ambiental.
Western Watersheds Project es una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación ambiental que trabaja para proteger y restaurar la vida silvestre y las cuencas hidrográficas en todo el oeste de Estados Unidos.
