Xcel Energy acuerda un acuerdo multimillonario para expandir la energía limpia equitativa en todo Colorado
PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA
Xcel Energy acuerda un acuerdo multimillonario para expandir la energía limpia equitativa en todo Colorado
El acuerdo promueve la energía renovable y la justicia ambiental
Denver, Colorado––Xcel Energy, una empresa de servicios públicos de gas natural y electricidad que atiende a 1,3 millones de clientes de electricidad y 1,2 millones de gas natural en Colorado, llegó a una propuesta de acuerdo este mes con respecto a su Plan de Energía Renovable 2022-2025 (“Plan RE 2022-25”). El Plan RE 2022-25 es la hoja de ruta de cuatro años de Xcel para expandir la energía renovable en Colorado. A Xcel en el acuerdo de conciliación se une una Coalición de Justicia Ambiental, junto con varias otras organizaciones sin fines de lucro y agencias estatales. La Coalición por la Justicia Ambiental está formada por Vote Solar, GRID Alternatives, Cultivando, Colorado Latino Forum, GreenLatinos, Womxn from the Mountain, NAACP Denver y Mothers Out Front, y está representada por Earthjustice.
“El compromiso de Xcel con las comunidades calificadas por sus ingresos y con un impacto desproporcionado es un gran logro para el futuro energético limpio y equitativo del estado”, dijo Juan Roberto Madrid, defensor de políticas de energía y transporte limpio de GreenLatinos Colorado. “La energía solar comunitaria y de bajos ingresos tiene un papel importante que desempeñar en una transición energética equitativa, y es increíblemente emocionante ver que Xcel lo reconoce”.
A lo largo de este caso, la Coalición por la Justicia Ambiental pidió un acceso más equitativo a la energía solar en los tejados, a la energía solar comunitaria y al almacenamiento en baterías. En el acuerdo de conciliación, Xcel aceptó varios compromisos significativos de energía limpia y justicia ambiental, incluida la dedicación de $32,8 millones en total a programas de energía renovable e incentivos para clientes con ingresos calificados y comunidades afectadas desproporcionadamente. El gasto dedicado a estos clientes promoverá la implementación equitativa del Plan RE al garantizar costos más bajos para la instalación solar, un mayor acceso a la energía solar comunitaria y una participación y educación adecuadas de la comunidad.
"El acuerdo del Plan RE invierte significativamente en el acceso al programa para comunidades calificadas por ingresos y afectadas desproporcionadamente en Colorado y comienza a nivelar el campo de juego para garantizar un acceso amplio y sólido a los beneficios de la energía renovable y el almacenamiento de energía en nuestro estado", dijo Tom Figel, Director senior de políticas y desarrollo empresarial de GRID Alternatives. “El acuerdo de conciliación es testimonio de lo importante y eficaz que puede ser la participación comunitaria; compromiso que solo aumentará en importancia a medida que ahora centremos nuestra atención en asegurarnos de que estos programas logren la energía limpia y equitativa que Colorado necesita en el futuro".
El acuerdo también destina $6,5 millones para almacenamiento de energía (que respalda aproximadamente 10 MW en total de almacenamiento de baterías) durante los cuatro años del Plan RE. Este plan también desarrolla un nuevo programa con $1,6 millones dedicados específicamente a brindar mayores incentivos a comunidades de bajos ingresos e históricamente desfavorecidas. También se estima que los proyectos solares comunitarios recibirán hasta $52,6 millones del acuerdo. Además, el acuerdo invertirá $250.000 anualmente para la capacitación y el desarrollo de la fuerza laboral.
Para que los clientes de Xcel comprendan mejor los incentivos y programas, la compañía tiene la intención de gastar $4,75 millones de presupuesto flexible para programas y participación comunitaria. Xcel se ha comprometido a trabajar con organizaciones sin fines de lucro de justicia ambiental para llevar a cabo actividades de divulgación cultural y lingüísticamente apropiadas para clientes con ingresos calificados y comunidades afectadas desproporcionadamente, educación, incluida la educación juvenil, y organizaciones comunitarias, y otras asociaciones de implementación de programas para abordar las barreras de implementación del programa. Finalmente, la empresa de servicios públicos acordó utilizar la herramienta de mapeo del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado, EnviroScreen, para identificar comunidades afectadas desproporcionadamente en sus propuestas de programas.
“Nos sentimos alentados por el acuerdo de Xcel Energy. Al modificar su plan de energía renovable para servir mejor a las familias de Colorado, Xcel demostró su compromiso de trabajar con las personas y las comunidades a las que sirven”, dijo Claudine Custodio, gerente regulatoria sénior, Interior Oeste de Vote Solar. “Esta decisión es vital para proteger a las comunidades de justicia ambiental que a menudo son las más afectadas por el cambio climático y carecen de acceso a soluciones y beneficios de la tecnología de energía limpia. Esperamos con ansias el progreso futuro que haga Xcel hacia un futuro equitativo”.
El plan original de energía renovable de cuatro años de Xcel proponía duplicar la energía renovable distribuida de Colorado e invertir más de $3 mil millones en el estado. Sin embargo, el plan no logró proteger ni involucrar adecuadamente a las comunidades de primera línea e históricamente desfavorecidas. Después de los talleres comunitarios, Xcel acordó incorporar los cambios a su plan.
“Durante demasiado tiempo, los clientes con ingresos calificados y las comunidades desproporcionadamente afectadas en todo Colorado no han tenido un acceso justo y equitativo a tecnologías de energía limpia”, dijo Robert Riogonan, abogado de Earthjustice que representa a la Coalición de Justicia Ambiental. "Este acuerdo es un primer paso importante para abordar estas desigualdades históricas y garantizar que todos los habitantes de Colorado puedan acceder a los ahorros en las facturas y a los beneficios que brindan la energía solar en los tejados, la energía solar comunitaria y el almacenamiento en baterías".
El 14 de septiembre de 2022, la Comisión de Servicios Públicos de Colorado celebró una audiencia probatoria sobre el acuerdo de conciliación y pronto deliberará y decidirá si aprueba el acuerdo.
