Los habitantes de Colorado piden una mejora real de la calidad del aire: se presenta un proyecto de ley para responsabilizar a los contaminadores industriales

DENVER, CO - Esta semana, se presentó un proyecto de ley para cerrar las lagunas regulatorias para los contaminadores industriales y lograr que Colorado cumpla con los requisitos de reducción de emisiones establecidos en el Ley de Justicia Ambiental de 2021, fue presentado en la Cámara de Representantes de Colorado.

Patrocinado por los representantes Mike Weissman y Manny Rutinel, y la senadora Faith Winter, Proyecto de ley 1339 de la Cámara de Representantes tiene como objetivo: garantizar reducciones de emisiones a corto plazo de los contaminadores industriales; cerrar la laguna jurídica de “pagar para cumplir” creada por la Comisión de Control de Calidad del Aire (AQCC) decisión en una reglamentación de septiembre de 2023; proteger a las comunidades afectadas desproporcionadamente de la contaminación perjudicial para la salud mediante reducciones de emisiones de fuentes específicas; y agregar puestos para expertos en justicia ambiental y ciencia climática al AQCC.

"A pesar del importante trabajo realizado en la Legislatura para abordar la crisis de calidad del aire del estado y exigir reducciones de emisiones de los contaminadores industriales, Colorado no está en camino de cumplir con nuestros objetivos establecidos por ley". dijo el representante Mike Weissman, demócrata por Aurora. “La salud y los medios de vida de los habitantes de Colorado, especialmente en las comunidades afectadas de manera desproporcionada, dependen de una acción urgente. Las normas inadecuadas de reducción de la contaminación promulgadas el año pasado no cumplen con los requisitos legislativos, y este proyecto de ley pretende solucionar ese problema”.

"La contaminación causada por las operaciones de las fábricas tiene un impacto desproporcionado en las comunidades de bajos ingresos y de color en Colorado". dijo el representante Manny Rutinel, demócrata de Commerce City. “Este proyecto de ley exige reducciones de emisiones de fuentes específicas por parte de los contaminadores que causan el mayor daño en las comunidades más vulnerables; Si es demasiado tóxico para unos pocos más ricos, también lo es para todos”.

Los miembros de la comunidad y los defensores del medio ambiente se están uniendo para apoyar esta legislación y medidas firmes sobre la calidad del aire en general. Lea sus declaraciones a continuación:

“La gente necesita entender que durante más de un siglo, la contaminación industrial no regulada y poco regulada ha perjudicado a las personas y a la biosfera”. dicho Ean Thomas Tafoya Director del Estado de GreenLatinos Colorado, Copresidente del Grupo de Acción de Justicia Ambiental. “A raíz de COVID y George Floyd, nuestras comunidades se unieron en todo el estado para desafiar una amenaza de veto del gobernador Polis. Para aprobar la Ley de Justicia Ambiental, incluso marchamos hasta su casa con sus representantes locales y líderes de todo el estado para exigir la protección de nuestros derechos humanos y garantizar una acción climática equitativa. El personal y los miembros de GreenLatinos se dedicaron al grupo de trabajo y a estos procesos regulatorios durante años. Solo para quedarse corto y ver que la intención legislativa se pierde en un proceso regulatorio público fallido que favorece a la industria, lo que resulta en protecciones reducidas para comunidades definidas legalmente y afectadas de manera desproporcionada y políticas que permiten que las emisiones aumenten mientras los contaminadores pagan en lugar de innovar. Este proyecto de ley está destinado a corregir estos errores. La justicia prevalece”.

"Los datos de encuestas recientes confirman lo que ya sabíamos: una gran mayoría de los habitantes de Colorado (8 de cada 10 votantes) apoyan evitar que las corporaciones contaminen nuestro aire a niveles que no son seguros para nuestra salud". dijo Megan Kemp, Gerente de Políticas y Defensa de Healthy Air and Water Colorado. “Este proyecto de ley ayudará a las comunidades de Colorado, especialmente aquellas que se encuentran en la primera línea de una contaminación desproporcionada, al exigir reducciones de la contaminación reales y a corto plazo. Esto ayudará a que Colorado vuelva a encaminarse para cumplir sus objetivos climáticos y al mismo tiempo proteger la salud pública de los peligrosos impactos de la contaminación industrial”.

"En una crisis climática, es imperativo que reduzcamos rápidamente la contaminación en todos los sectores y eso incluye tanto a la industria como al transporte y la electricidad". dijo Ramesh Bhatt, presidente del comité político del Colorado Sierra Club. "El proyecto de ley propuesto busca lograr esto cerrando lagunas jurídicas y requisitos insuficientes en las regulaciones actuales y reforzará la voz de las comunidades desproporcionadamente afectadas que enfrentan contaminantes peligrosos a diario y con quienes las agencias estatales no han hecho lo suficiente para involucrarse".

"Las comunidades de Colorado afectadas desproporcionadamente han tenido que trabajar duro no sólo para ser reconocidas a través de la Ley EJ, sino también para luchar por protecciones ejecutables contra los impactos acumulativos de los contaminantes en nuestro aire, creando algunos de los códigos postales más contaminados y marcados en rojo de nuestra nación". dijo Renée M. Chacón, cofundadora de Womxn from the Mountain y miembro del Grupo de Trabajo de Acción de Justicia Ambiental. "La industria a menudo ha dejado nuestros sistemas regulatorios rotos al crear lagunas jurídicas para que los contaminadores paguen una tarifa por empeorar nuestra calidad del aire en lugar de cumplir objetivos específicos para reducir la contaminación al DIC; este proyecto de ley finalmente brindará la protección y validación que nuestras comunidades necesitan para protegernos a nosotros mismos". de los daños ya causados”.

"Desde que la Ley de Justicia Ambiental se promulgó hace dos años y medio, hemos perdido de vista sus objetivos, dejando el aire en las comunidades más contaminadas de Colorado cargado de promesas incumplidas". dijo la comisionada del condado de Boulder, Ashley Stolzmann.. "Este proyecto de ley nos devuelve al camino correcto al garantizar reducciones en la contaminación, cerrar la laguna que permite a las empresas pagar para salir de los límites de contaminación y garantizar que la Comisión de Control de la Calidad del Aire incluya representantes de justicia ambiental y expertos en clima. Es hora de escuchar a las voces de la comunidad que han sido ignoradas y cumplir nuestra promesa de un futuro más seguro y justo para todos los habitantes de Colorado. Cuidar la salud de las comunidades afectadas de manera desproporcionada requiere que actuemos con integridad, empatía y acción audaz, y este proyecto de ley cumple con eso. ".

“En el verano, cuando mis hijos me preguntan si podemos ir a la piscina, ahora les digo que depende de la calidad del aire y muchas veces optamos por quedarnos adentro. Dado que la zona del frente se encuentra en un grave incumplimiento y los correspondientes impactos en la salud de los niños, ya no abrimos las ventanas para refrescar nuestra casa por la noche. Debido a la mala calidad del aire y los problemas de ozono, es más seguro para los pequeños pulmones de nuestros niños estar adentro frente a las pantallas que jugar afuera. Este no es el mundo que queremos para los niños de Colorado”. dijo Harmony Cummings, madre, fundadora de The Green House Connection Center y copresidenta del Consejo Asesor de Sostenibilidad del Alcalde de Denver - Comité de Justicia Ambiental. "La gente viene a Colorado para disfrutar del aire libre sin saber que nuestro aire a menudo no es seguro para respirar. Es nuestro sucio secreto".

"Los contaminadores no deberían tener la opción de pagar para no cumplir con las normas de calidad del aire". dijo Sara Loflin de ProgressNow Colorado. "Es hora de tomar en serio a los contaminadores crónicos y cumplir las promesas que hemos hecho a los votantes y a las generaciones futuras de reducir la contaminación y luchar contra el cambio climático. Y es hora de agregar científicos calificados a la Comisión de Control de la Calidad del Aire que comprendan la amenaza combinada de las sustancias tóxicas. La contaminación industrial y el cambio climático causado por el hombre".

“Como profesionales de la salud y aliados, llamamos la atención sobre los impactos muy reales e inmediatos que las emisiones industriales tienen en nuestros niños, los ancianos, aquellos con condiciones preexistentes y aquellos que ya viven con la contaminación cotidiana del tráfico y otras fuentes. " dijo Barbara Donachy, MPH, Junta Directiva de PSR CO. “Esta legislación es una oportunidad para corregir errores históricos, para que nuestros habitantes de Colorado más vulnerables sepan que valoramos su salud más que el bajo precio del combustible para aviones”.

"Si bien la Ley de Justicia Ambiental estableció objetivos claros para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria y proteger a las comunidades afectadas de manera desproporcionada de los contaminantes tóxicos, desafortunadamente la norma que se aprobó apenas fue por los bordes y no cumplió con el espíritu de la ley", dijo Heidi Leathwood, analista de políticas climáticas de 350 Colorado. “Este proyecto de ley es necesario para explicar aún más claramente que necesitamos reducciones de emisiones ahora, y que los contaminadores no pueden simplemente pagar para contaminar sin lograr resultados reales en los vecindarios”.

"Tres años después de que la Ley de Justicia Ambiental se convirtiera en ley, las comunidades todavía están esperando las protecciones de salud y la acción climática que los habitantes de Colorado necesitan", dijo Katie Schneer, analista sénior del Fondo de Defensa Ambiental y Climática de EE. UU. "Este proyecto de ley reafirma lo que la Ley de Justicia Ambiental ya exigía: Colorado necesita reducir la contaminación del sector industrial ahora, sin lagunas jurídicas que socaven el progreso climático del estado".

“El juego al aire libre es importante para los niños en todos los pueblos y vecindarios de Colorado. No sólo beneficia su salud física sino también su salud mental”. dijo Jen Clanahan, codirectora de Mountain Mamas. “Les permite desarrollar habilidades motoras avanzadas, reduce el estrés, fomenta la independencia y estimula la creatividad. Pero debe ser seguro para los niños jugar al aire libre y eso comienza con el aire que respiran. Este proyecto de ley ayudará a limpiar la contaminación del aire del sector industrial para proteger a nuestros hijos y nietos”.

“Nuestros funcionarios debidamente electos escucharon a los miembros de la comunidad de las zonas de sacrificio con la aprobación de la Ley de Justicia Ambiental en 2021” dijo Rachael Lehman, Coordinadora del Programa de Justicia Ambiental, Black Parents United Foundation/Brown Parents United Foundation. “Los negros, los morenos, los indígenas y los pobres han pagado el precio de las acciones de los contaminadores durante décadas. Tres años después, nuestro organismo regulador, la Comisión de Control de la Calidad del Aire, no logró crear medidas de cumplimiento y rendición de cuentas que prioricen la salud humana. Las industrias no están por encima de la ley y deben contribuir a la salud y la vitalidad de todos los habitantes de Colorado”.

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