Justice for Manny "Tortuguita" Terán
**Seguido en Español**
Dear GreenLatinos Familia,
With heavy hearts we write in response to the murder of Manuel (Manny) “Tortuguita” Terán. While defending the South River (Weelaunee) Forest in Atlanta, GA from conversion to a large scale police and fire department training facility, and a film studio. A Georgia State Patrol Officer shot and killed Manny, marking the first recently reported case of an environmental defender killed by law enforcement in the U.S. while in the act of defending nature. This tragedy is also contextualized by the unprecedented “domestic terrorism” charges levied against 13 additional forest defenders on the day of Manny’s killing, and in the month of December.
Para nuestra lucha hacia liberación ambiental GreenLatinos maintains that community members should be protected from harm in their defense of la Madre Tierra; and that every lost acre of open space and waters directly harms all, especially those in communities disproportionately burdened by pollution, climate disasters, and nature deprivation.
Violence against land and water protectors should never result from any form of environmental defense. Across Latin America, Indigenous, queer, femme, and women land and water protectors are disproportionately killed, murdered, and incarcerated for their environmental activism regardless of the strategies they engage in. Activists engaged in litigation, documentation, protesting and other forms of direct action have been murdered, disappeared, threatened, assaulted, and/or unreasonably prosecuted for their efforts to stop the destruction of la naturaleza. 200 deaths of land and water defenders in Latin America were recorded in the year 2020 alone, with a 67% increase from 2019. Now, it is exceedingly clear that environmental defenders in the United States are also at risk of losing their lives while preventing the destruction of nature.
The fact that Manny was queer, non-binary and Indigenous Venezuelan of Timoto-Cuica descent marks this injustice as an act of climate racism that needs to be investigated by federal authorities, and is indicative of the heightened rates of violence against LGBTQ+individuals. We assert that all who strive for climate justice, the defense of nature and biodiversity, and the wellbeing of our communities should never be the victims of violence and unreasonable prosecution.
Nature deprivation, heat waves, severe storms, drought, fires, flooding, pollution, and the loss of biodiversity is a direct outcome of destroying natural spaces for other uses. The IPCC has found that stopping the conversion of forests and other ecosystems for other uses is one of the most effective ways to remediate climate disaster globally.
When our more-than-human world is conserved in its natural state, our communities are protected. Our own well-being depends on the health of nature, its conservation, and its restoration. Every acre of nature, water and land preserved is a benefit to humanity, biodiversity, and the well-being of communities on the frontlines of climate chaos and nature deprivation.
We call on the GreenLatinos familia to support Manny and their loved ones by donating and sharing the fundraiser organized by Manny’s brother for Manny’s funeral expenses and family support. We are especially interested in hearing from GreenLatinos members in Atlanta and elsewhere to learn how we can support you and work together to demand justice for Manny. Contact Olivia Juarez, Public Land Program Director via oliviajuarez@greenlatinos.org to get in touch.
En solidaridad,
GreenLatinos
**Español**
Estimada familia de GreenLatinos,
Con gran pesar escribimos en respuesta al asesinato de Manuel (Manny) “Tortuguita” Terán. Mientras defendía el bosque South River (Weelaunee) en Atlanta, GA de la conversión a una instalación de entrenamiento de policía y bomberos a gran escala, y un estudio de cine. Un oficial de la Patrulla del Estado de Georgia disparó y mató a Manny, marcando el primer caso reportado recientemente de un defensor ambiental asesinado por la policía en los EE. UU. mientras defendía la naturaleza. Esta tragedia también está contextualizada por los cargos sin precedentes de “terrorismo doméstico” impuestos contra 13 defensores de los bosques adicionales el día del asesinato de Manny y en el mes de diciembre.
Para nuestra lucha hacia la liberación ambiental GreenLatinos sostiene que los miembros de la comunidad deben ser protegidos de daños en su defensa de la Madre Tierra; y que cada acre perdido de espacio abierto y agua daña directamente a todos, especialmente a aquellos en comunidades desproporcionadamente agobiadas por la contaminación, los desastres climáticos y la privación de la naturaleza.
La violencia contra los protectores de la tierra y el agua nunca debe resultar de ninguna forma de defensa ambiental. En América Latina, indígenas, queer, femme y mujeres protectoras de la tierra y el agua son asesinados, asesinados y encarcelados de manera desproporcionada por su activismo ambiental, independientemente de las estrategias en las que participen. Activistas involucrados en litigios, documentación, protestas y otras formas de acción directa han sido asesinados, desaparecidos, amenazados, agredidos y/o procesados injustificadamente por sus esfuerzos para detener la destrucción de la naturaleza. Solo en el año 2020 se registraron 200 muertes de defensores de la tierra y el agua en América Latina, con un aumento del 67 % desde 2019. Ahora, está muy claro que los defensores ambientales en los Estados Unidos también corren el riesgo de perder la vida mientras evitan la destrucción de la naturaleza.
El hecho de que Manny fuera queer, no binario e indígena venezolano de ascendencia timoto-cuica marca esta injusticia como un acto de racismo climático que debe ser investigado por las autoridades federales, y es indicativo de las elevadas tasas de violencia contra las personas LGBTQ+. Afirmamos que todos los que luchan por la justicia climática, la defensa de la naturaleza y la biodiversidad, y el bienestar de nuestras comunidades nunca deben ser víctimas de violencia y persecución irrazonable.
La privación de la naturaleza, las olas de calor, las tormentas severas, la sequía, los incendios, las inundaciones, la contaminación y la pérdida de biodiversidad son el resultado directo de la destrucción de los espacios naturales para otros usos. El IPCC ha descubierto que detener la conversión de bosques y otros ecosistemas para otros usos es una de las formas más efectivas de remediar el desastre climático a nivel mundial.
Cuando nuestro mundo más que humano se conserva en su estado natural, nuestras comunidades están protegidas. Nuestro propio bienestar depende de la salud de la naturaleza, su conservación y su restauración. Cada acre de naturaleza, agua y tierra preservada es un beneficio para la humanidad, la biodiversidad y el bienestar de las comunidades en la primera línea del caos climático y la privación de la naturaleza.
Hacemos un llamado a la familia GreenLatinos para que apoye a Manny y sus seres queridos donando y compartiendo la recaudación de fondos organizada por el hermano de Manny para los gastos del funeral de Manny y el apoyo familiar. Estamos especialmente interesados en escuchar a los miembros de GreenLatinos en Atlanta y en otros lugares para saber cómo podemos apoyarlo y trabajar juntos para exigir justicia para Manny. Póngase en contacto con Olivia Juarez, Directora del Programa de Tierras Públicas a través de oliviajuarez@greenlatinos.org para ponerse en contacto.
En solidaridad,
GreenLatinos
