GreenLatinos Remembers and Honors the Life of Maestre Jesús Ociel Baena Saucedo

**Seguido en Español**

Jesús Ociel Baena Saucedo was the first openly nonbinary person to serve as a judge in México, where they served as a maestre (the legally recognized nonbinary word for magistrate en español) in the Aguascalientes state electoral court since October 1, 2022. They made Latin American history by being the first openly non-binary maestre across latinoámerica–and they were out and proud. Their social media accounts illuminate the love and power for LGBTQ+ communities, and their advocacy for the rights and visibility of LGBTQ+ communities entre México cannot be understated.

Baena Saucedo was the first person to obtain a nonbinary birth certificate in Coahuila, México, receive a nonbinary gender Mexican passport, and have the gender-neutral term for magistrate designated to their post as judge. Their advocacy and determination created a path for others to have the same recognition and rights by having the option to select the gender-neutral marker X on identification documents in addition to H and M for male and female.

Baena stressed that the LGBTIQ+ community should be allowed to be safe and have power at critical decision-making tables. Throughout their career, they advanced active civic engagement from the LGTBIQ+ community in the politics of México. Baena Saucedo advocated for access to inclusive bathrooms and issued guidance for including LGTBIQ+ people in the courtroom. In an October 2022 interview on CNN, they said, "In the upper echelons of power, which are generally men [...] Visibility allows us to normalize our presence; We want nothing more than to normalize our presence in public and private spaces.”

México is the country with the second most hate crimes in Latin America, where 305 acts of violence against LGBTIQ+ people have been documented between 2019 and 2022, according to the National Observatory of Hate Crimes Against LGBTI+ Persons in Mexico. After more than a year of threats to Baena Saucedo’s life (happening with more frequency as their prominence grew as a leading LGBTQI+ advocate), they and their partner Dorian Herrera were found dead in their home on November 13, 2023. The Associated Press recently reported controversy and corruption surrounding the facts about the death. The LGBTQ+ rights group, Letra S, in a press statement calls on the Aguascalientes Prosecutor’s office to pursue a thorough investigation of the incident to determine if the tragic deaths of Baena Saucedo and Herrera were a hate crime.

Baena Saucedo’s death is one of too many recent acts of violence against LGBTQIA+ Latin American activists and leaders. We remember the murder of Manuel (Manny) “Tortuguita” Esteban Paez Terán, a queer, non-binary, and Indigenous Venezuelan of Timoto-Cuica descent who was killed by Georgia state police while defending the Weelaunee forest from desecration in Atlanta. Across Latin America, Indigenous, queer, femme, and women land and water protectors are disproportionately killed, murdered, and incarcerated for their activism, regardless of the strategies they engage in.

GreenLatinos joins our communities in remembering Jesús Ociel Baena Saucedo’s bravery and honoring their lucha for LGBTQI+ communities worldwide. Baena Saucedo’s courage to live authentically and pridefully as a leader will continue to inspire our fight for environmental liberation. The fight for liberación ambiental is a fight for justice.

**Español**

Jesús Ociel Baena Saucedo fue la primera persona abiertamente no binaria en servir como juez en México, donde se desempeñó como maestre (la palabra no binaria legalmente reconocida para magistrado en español) en el tribunal electoral del estado de Aguascalientes desde el 1 de octubre de 2022. Hicieron latín historia de Estados Unidos por ser el primer maestre abiertamente no binario en América Latina, y estaban orgullosos. Sus cuentas de redes sociales iluminan el amor y el poder de las comunidades LGBTQ+, y su defensa de los derechos y la visibilidad de las comunidades LGBTQ+ en México no puede subestimarse.

Baena Saucedo fue la primera persona en obtener un certificado de nacimiento no binario en Coahuila, México, recibir un pasaporte mexicano de género no binario y tener el término de género neutral para magistrado designado para su cargo de juez. Su defensa y determinación crearon un camino para que otros tuvieran el mismo reconocimiento y derechos al tener la opción de seleccionar el marcador X de género neutral en los documentos de identificación, además de H y M para hombres y mujeres.

Baena destacó que se debe permitir que la comunidad LGBTIQ+ esté segura y tenga poder en las mesas críticas de toma de decisiones. A lo largo de su carrera, impulsaron el compromiso cívico activo de la comunidad LGTBIQ+ en la política de México. Baena Saucedo abogó por el acceso a baños inclusivos y emitió orientaciones para incluir a personas LGTBIQ+ en los tribunales. En una entrevista de octubre de 2022 en CNN, dijeron: "En las altas esferas del poder, que generalmente son hombres [...] La visibilidad nos permite normalizar nuestra presencia; no queremos nada más que normalizar nuestra presencia en espacios públicos y privados.”

México es el segundo país con más crímenes de odio en América Latina, donde se han documentado 305 actos de violencia contra personas LGBTIQ+ entre 2019 y 2022, según el Observatorio Nacional de Crímenes de Odio Contra Personas LGBTI+ en México. Después de más de un año de amenazas a la vida de Baena Saucedo (que ocurrieron con más frecuencia a medida que crecía su prominencia como destacado defensor LGBTQI+), ellos y su pareja Dorian Herrera fueron encontrados muertos en su casa el 13 de noviembre de 2023. El Associated Press informó recientemente controversia y corrupción en torno a los hechos sobre la muerte. El grupo de derechos LGBTQ+, Letra S, en un comunicado de prensa llama a la Fiscalía de Aguascalientes a realizar una investigación exhaustiva del incidente para determinar si las trágicas muertes de Baena Saucedo y Herrera fueron un crimen de odio.

La muerte de Baena Saucedo es uno de los muchos actos recientes de violencia contra activistas y líderes latinoamericanos LGBTQIA+. Recordamos el asesinato de Manuel (Manny) “Tortuguita” Esteban Paez Terán, un venezolano queer, no binario e indígena de ascendencia Timoto-Cuica que fue asesinado por la policía estatal de Georgia mientras defendía el bosque Weelaunee de la profanación en Atlanta. En toda América Latina, las mujeres indígenas, queer, femme y protectoras de la tierra y el agua son asesinadas, asesinadas y encarceladas de manera desproporcionada por su activismo, independientemente de las estrategias que emprendan.

GreenLatinos se une a nuestras comunidades para recordar la valentía de Jesús Ociel Baena Saucedo y honrar su lucha por las comunidades LGBTQI+ en todo el mundo. La valentía de Baena Saucedo de vivir auténtica y orgullosamente como líder seguirá inspirando nuestra lucha por la liberación ambiental. La lucha por la liberación ambiental es una lucha por la justicia.